In Venedig wird der Einkauf von frischen Lebensmitteln, besonders frischem Fleisch, immer schwieriger, weil die alteingesessenen Metzgereien zunehmend durch Touristenläden verdrängt werden, die Masken, Glasartikel, Schals, Ketten und jede Art von Ramsch feilbieten. Dennoch ist für die meisten Menschen in der Lagunenstadt gutes Essen unabdingbar, auch wenn heute nicht ständig ausgedehnte, opulente Mahlzeiten zelebriert werden. Oft wird wenig Aufhebens um das Essen gemacht, obwohl Einheimische wie ansässige Nicht-Italiener um die große Tradition des mehrgängigen Tafelns wissen und diese Genusshaltung pflegen. Und was wäre geeigneter, einen Gast zu empfangen, als mit gutem Essen. „Mangia, ti fa bene.“ Iss nur, das tut Dir gut.“ Diese Aufforderung ist typisch italienisch und doch kein Klischee.
Und auch bei den Brunettis, der Familie des Commissario aus Donna Leons Romanen, kommt man während des Essens zur Ruhe. Man lässt den Alltag Revue passieren, kühlt sein Mütchen, versöhnt, harmonisiert, toleriert oder plant bei Lammkoteletts in Tomatensauce oder bei Tagliatelle mit Steinpilzen. Brunettis Lieblingsdolci, Paolas Apfelkuchen nach einem Rezept von Brunettis Mutter oder gar Donna Leons Leibgericht, Kürbisrisotto, alle sind in dem Buch „Bei den Brunettis zu Gast“ enthalten. Fast 100 Köstlichkeiten, die bei den Brunettis gekocht und gegessen werden, sammelte eine Freundin der Autorin, Roberta Pianaro, und verführt zum Nachkochen der Gerichte. Kulinarisch literarische Intermezzi von Donna Leon sowie wunderschöne Vignetten von Tatjana Hauptmann, einer Kinderbuchillustratorin und Autorin machen das Buch zu einem Sinnenmahl. Also zwischendurch auch mal den Herd abschalten und einfach lesen.
